¿Qué son las Células dendríticas?

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Las células dendríticas son un tipo de células especializadas que forman parte del sistema inmunológico de los mamíferos. Su función principal es la de capturar y procesar los antígenos y presentarlos a los linfocitos B y T para que estos inicien la repuestas inmunológica. Son mensajeras entre el sistema inmune adaptativo e innato. Las células dendríticas están presentes en pequeñas cantidades en los tejidos que están en contacto con el ambiente externo. Esto significa que se encuentran principalmente en la piel, en el revestimiento interno de la nariz, pulmones, estómago e intestinos. También se las pueden encontran en estado inmaduro en la sangre.

Una célula dendrítica es un monocito que ha sido activado y se ha transformando en célula dendrítica como parte de la evolución hematopoyésica del monoblasto (célula madre de la médula ósea). Una vez activadas por un antígeno (bacteria o virus), las células dendríticas migran hacia los nódulos linfoides donde interactúan con linfocitos T y B, los cuales inician la repuesta inmune. Esta célula lleva el nombre de dendrítica por sus prolongaciones que se ramifican como una rama y que semeja a las prolongaciones dendríticas de las neuronas, sin embargo no tiene nada que ver con las células nerviosas.

Hay seis tipos de células dendríticas: 1) células de Langerhans, que encuentran en forma abundante en la epidermis, captando y procesando los antígenos; 2) células dendríticas intersticiales, que se encuentran en los interticios de órganos no linfoides; 3) células dendríticas plasmacitoides, las cuales son un subtipo raro de células dendríticas en circulación que se encuentran en la sangre y los órganos linfoides periféricos; 4) células veliformes, las cuales deben su nombre a los numerosos procesos en forma de velo que presentan en la superficie, encontrándose en los senos linfoides y linfáticos aferentes; 5) células dendríticas interdigitades, que derivan de la médula ósea y se las encuentran en todo el cuerpo, pero sobre todo en las regiones de linfocitos T de los ganglios linfáticos; 6) células dendríticas foliculares, que se encuentran en los folículos linfáticos de los órganos linfoides secundarios y órganos linfoides terciarios.